A l'occasion de la maladie de sa mère, un écrivain, la quarantaine, retrouve les lieux de sa jeunesse en banlieue parisienne. La réussite littéraire, le succès et l'argent, le mariage -même en sursis- l'ont tenu éloigné de ce monde noué par la petitesse et la rancoeur. L'auteur geint et rumine sur tout; ses parents, les anciens amis de la banlieue, Paris étouffé par les bobos, la province aux relents de racisme.Seuls la tentation du Japon, ses enfants et la Bretagne sont des états de grâce.
Au-delà, tout est source d'énervement, de noirceur et de colère. Devant tant d'accablement le lecteur aussi s'agace, mais peut-être de comprendre qu'Olivier Adam a souvent raison, que dans son miroir la France invisible n'est pas belle à voire. Un grand roman.